Claude Cahun: un ícono de fotografía e identidad de género desde 1900

El pasado 25 de octubre se cumplieron 127 años desde el nacimiento de Claude Cahun, fotógrafa surrealista francesa que indagó el tema de identidad en el siglo XX.

Autorretrato Claude Cahun, foto vía: www.bambamag.com

Nació en Francia, el 25 de octubre de 1894, bajo el nombre de Lucy Reneé Mathilde Schwob. Nieta del artista francés David León Cahun e hija del dueño de un importante periódico en el país. Hoy en día puede ser considerada como una de las primeras referentes al término "no binario". 

A los 14 años conoció a Marcel Moore, quien sería su acompañante, socio y colaborador creativo durante el resto de su vida. Un año más tarde, desafió al convencionalismo social y decidió cambiar su nombre a 'Claude Cahun', apelativo neutro en francés, siendo que puede ser utilizado para ambos sexos. 

"Autorretrato como Jovencita" (1914), Claude Cahun.

Pese al tabú que se tenía en Francia durante esa época, Claude se identificó públicamente sin un género específico. Exploró y retrató la fluidez de su identidad a través de medios artísticos como la fotografía de retrato surrealista y la escritura, donde se apreciaba la relación entre estereotipos masculinos y femeninos. Esto la llevó a participar en el International Surrealist Exhibition de Londres en 1936. 

Izquierda, Gillian Wearing, "Yo como Cahun, sosteniendo una máscara de mi rostro" (2012); derecha, Claude Cahun, "Estoy en entrenamiento, no me beses" (1927)

Años más tarde, Claude decide mudarse con Marcel a una isla de Jersey, que poco después fue invadida por los nazis. Su estrategia fue tratar de mezclarse entre ellos colocando en las calles propaganda que unía el surrealismo con el activismo. Al ser descubiertas fueron arrestadas, condenadas a muerte y se les confiscó todo lo que habían logrado hasta ese momento. Ambas optaron por terminar con sus vidas, pero fallaron y fueron liberadas en 1945 luego de que los nazis perdieran la guerra. 

Claude murió en 1954 a los 60 años de edad e influyó enormemente en las obras de artistas posteriores como Cindy Sherman, Francesca Woodman, Gillian Wearing, entre otras. 

Y tú, ¿ya conocías la historia detrás de esta talentosa fotógrafa? ¿Cuál es tu obra favorita?