Casi un año después, Pato O'Ward hace que el triunfo vuelva a ser mexicano

Pato O'Ward conquista el Gran Premio de Mid-Ohio y suma la décima victoria de su carrera en IndyCar, la primera desde 2026.

Imágen: Mexico Grand Prix 🇲🇽

Pato O'Ward consiguió su primer podio y su primera victoria de la temporada 2026 de la IndyCar Series al imponerse en Mid-Ohio con Arrow McLaren. El piloto mexicano partió desde la segunda posición, detrás de su compañero Lundgaard, y terminó por superar al danés en una batalla directa que le permitió regresar a lo más alto del podio después de casi un año sin triunfos.

O'Ward ya suma cuatro victorias en este circuito: dos en Indy Lights, hoy Indy NXT, y dos en la categoría principal, luego de los triunfos obtenidos en 2024 y ahora el de 2026, consolidándose como uno de los pilotos más efectivos de la parrilla sobre el trazado.

Lundgaard llegó como uno de los hombres a vencer. El danés, que ya acumula dos victorias en la temporada, volvió a demostrar el buen momento que atraviesa al dominar el inicio de la carrera; sin embargo, ambos pilotos mantuvieron un ritmo muy similar durante el primer stint, con O'Ward siendo el primero de los dos en ingresar a los pits para realizar su primera detención.

La carrera del regiomontano terminó por definir se en la vuelta 42. Después de una cacería a su compañero, O'Ward encontró el espacio para ejecutar el adelantamiento y tomar el liderato de la competencia. Sin órdenes de equipo y en un duelo limpio rueda a rueda, el mexicano superó al danés para colocarse al frente de la carrera.

Lundgaard nunca dejó de presionar al mexicano, incluso redujo la diferencia a menos de cinco segundos y amenaza el liderato de Pato mediante una estrategia de parada anticipada en el último ciclo de pits para aprovechar neumáticos más frescos; sin embargo, el mexicano respondió con una ejecución impecable en su detención y conservó el liderato hasta la bandera a cuadros.

El triunfo del regiomontano llega en un momento significativo. Hasta antes de Mid-Ohio, su mejor resultado de la temporada había sido un cuarto lugar, mientras que Lundgaard había capitalizado el potencial del monoplaza con dos victorias. A ello se sumaron varias decisiones estratégicas que terminaron perjudicando al mexicano más de lo que lo beneficiaron, alimentando las dudas sobre su futuro dentro de Arrow McLaren pese al contrato del mexicano.

En los últimos meses, el propio O'Ward reconoció que podría ser hora de mirar las alternativas que hay  para continuar su carrera, al mismo tiempo que comenzaron a seguir los rumores sobre la posibilidad de que el seis veces campeón de la categoría, Scott Dixon, llegara a Arrow McLaren para compartir equipo con el mexicano. Aunque ninguno de esos escenarios ha sido confirmado, la victoria en Mid-Ohio fortalece la posición de O'Ward dentro de una estructura que lo ha considerado durante años como su principal referente.

Con este resultado, el regiomontano alcanzó las diez victorias en IndyCar y volvió a colocar a México en lo más alto de una categoría que en los últimos años ha estado dominada por Alex Palou. Aunque el equipo británico todavía tiene el reto de trasladar este rendimiento al resto del calendario. La escudería ha mostrado velocidad suficiente para pelear por las victorias, pero también una irregularidad que le ha impedido sostener ese nivel carrera tras carrera. Si el equipo logra replicar la ejecución mostrada en Ohio, O'Ward todavía puede convertir esta victoria en el punto de partida de una segunda mitad de temporada mucho más competitiva.