Paolo Maldini: el arte de defender

En más de 100 años de historia del fútbol profesional han habido todo tipo de futbolistas: desde los intrascendentes, hasta los que han sido un poco más conocidos; también están los que son odiados por casi todos, los que viven en la eterna dualidad entre el amor y el odio, pero siempre habrá unos cuantos a los que todo el mundo ama y admira independientemente de los colores quedefienda o haya defendido. Hace 52 años nació uno de ellos, un 26 de junio de 1968 nacía en Milán, Italia, Paolo Maldini, L'eterno Capitano.

Foto de mediotiempo

Más que un defensa, un gladiador; más que un italiano, un rossoneri a muerte, el que dio todo por el AC Milán, el club de sus amores, ganándose con creces el ser llamado ídolo; leyenda italiana y admirado por todo el mundo, un ejemplo de amor verdadero, jugando 24 temporadas en total, todas ellas l rossoneri. 

Debutaría en 1985 a la edad de 16 años en el Milán, el único club de su vida y hasta el 2009, año que marcó el final de su carrera; ganando una copa, 5 supercopas de Italia y 7 Scudettos; 5 copas de Europa, 5 Supercopas de Europa, 2 copas intercontinentales y un mundial de clubes a nivel internacional, un total de 26 títulos, convirtiéndose en el futbolista con más trofeos en su haber en la historia del club. 

Con la selección italiana debutó en 1988, se retiraría en 2002. De alguna manera el fútbol fue injusto con él, nunca pudo ganar un mundial, aunque jugó cuatro de ellos: Italia 90, EUA 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002, al termino de este último anunció que no jugaría más para la Squadra Azurra. Para su mala suerte en el siguiente mundial, en Alemania 2006, su selección se alzaría con la copa del mundo. 

Pero más allá de los títulos, lo que erige a Paolo Maldini como una leyenda y un futbolista amado por el mundo entero es la lealtad hacia el club de su vida; pero sobre todo por la manera de dignificar y llevar a su máxima expresión la posición defensiva. Jugando la mayor parte de su carrera como lateral izquierdo, también de defensa central, e incluso llegó a jugar de lateral derecho y un poco más adelante habilitado como interior por izquierda, siempre con el número 3 en su espalda.